Aprenda com o CNA quando se usa a ou an em inglês!

Não se engane pelo tamanho dessas duas palavrinhas: os artigos indefinidos “a” e “an” em inglês podem dar um nó na cabeça dos estudantes do idioma. É que, para quem não tem o inglês como língua materna, algumas regras gramaticais dessa língua podem ser bem difíceis de internalizar. Mas sem pânico: nós vamos mostrar quando se usa "a" ou "an" nesse texto.

O que é um artigo na gramática?

Antes de mais nada, precisamos nos lembrar do que é um artigo. O artigo, na gramática, é uma palavra que vem antes de substantivos e é utilizada para indicar quantidades e especificidades, por exemplo. Na gramática da língua inglesa existem dois tipos de artigos: o definido e os indefinidos. 

• "A" e "An" = Artigos indefinidos em inglês
• "The" = Artigo definido em inglês
• A e An: Significado em inglês

Tanto o "a", quanto o "an" são artigos indefinidos em inglês. Mas o que isso quer dizer? Eles são utilizados para se referir a coisas não específicas e genéricas. Por exemplo:

• There is a cat on the street = Tem um gato na rua
• A cat = Um gato

Ou seja, o gato, na frase, não é um gato específico. A frase se refere a um gato de modo genérico.

Ainda com dúvida? Vamos a outro exemplo:

A woman won the lottery yesterday = Uma mulher ganhou na loteria ontem

A woman =  Uma mulher

Nós não sabemos quem a mulher é -- apenas que ela ganhou na loteria. Por isso é um substantivo genérico e indefinido, identificado pelo artigo “a”.

Como usar a ou an em inglês?

Uma regra bem simples é a de ficar de olho nos sons de vogais e consoantes dos substantivos.

"A" = Utilizar quando o som da primeira letra do substantivo for uma consoante. 

Exemplos:

• A book = Um livro
• A car = Um carro 
• A woman = Uma mulher
• A man = Um homem

"An" = Utilizar quando o som da primeira letra do substantivo for uma vogal.

Exemplos: 

• An envelope = Um envelope
• An animal = Um animal
• An apple = Uma maçã
• An avocado = Um abacate

Existem variações?

Sim, existem algumas variações da regra que mostramos no tópico anterior, já que muitas são atreladas à pronúncia das palavras. Por isso, os casos abaixo são especialmente importantes quando pensamos na regra do som das palavras.

Letra “H”

A letra “h” não é muda em diversas palavras em inglês. Alguns exemplos são “hot dog”, “house” e “habit”. Nesse caso, tudo continua como na regrinha anterior: Substantivo começou com consoante? Então é “a”!

• A hot dog = Um cachorro quente 
• A house = Uma casa 
• A habit = Um hábito

Mas quando a letra “h” é muda, ou seja, não é pronunciada em inglês e é seguida por uma vogal, vale a regra do som. Nesses casos, você deve utilizar o “an”. Por exemplo, a palavra “hour” tem o “h” mudo e a letra seguinte é considerada uma vogal. Você lembra o que acontece quando o substantivo começa com uma vogal? Isso mesmo: use "an".

• An hour = Uma hora 
• An heir = Um herdeiro

Outros casos de pronúncia

Existem algumas palavras em inglês que são escritas com vogais mas a pronúncia tem o som de consoante. Veja alguns casos: 

• A university = Uma universidade 
• A uniforme = Um uniforme 
• A unicorn = Um unicórnio
• A universe = Um universo 
• A european = Um europeu 

Todo idioma possui regras gramaticais que precisam ser memorizadas ou aprendidas. É normal que as dúvidas apareçam, afinal, o inglês não é a sua língua materna. O mais importante é estudar, aprender e ir cada vez mais longe!